Algemeen
Mexico is een uitermate plezierig land om in te reizen. Het is niet voor niets dat wij er twee maanden hebben doorgebracht. De rijke historie, cultuur/culturen, architectuur, natuur, keuken, zon, zee en strand zorgen voor een afwisselend en boeiend verblijf in Mexico.

Toeristenkaart
Voor Mexico is geen visum nodig. Bij aankomst krijg je een toeristenkaart uitgereikt waar je overigens wel USD 23 voor moet betalen (als je over land arriveert). Deze kaart heeft in principe een geldigheidsduur van 180 dagen, maar LET OP! Het is aan de dienstdoende grensbeambte om het vakje in te vullen met het daadwerkelijke toegestane aantal dagen. Sta er daarom op het maximale aantal dagen (180) te krijgen of neem een royale marge als je gevraagd wordt hoe lang je in Mexico wil blijven. Ongeacht wat deze persoon zegt, uit eigen ervaring weten wij dat een verlenging altijd en overal geld kost, 195 pesos wel te verstaan.
Verlengen kan overigens in diverse plaatsen. Het enige juiste adres in Mexico-City (wijk Polanco) is: Delegacion Metropolitana en el Districto Federal, Ejercito Nacional 862, loket C-22 (dichtbij zijstraat Seneca, open van 9.00-13.30 uur).

Openbaar vervoer
Openbaar vervoer in Mexico is uitstekend georganiseerd. De wegen zijn goed en de bussen bijzonder comfortabel. Zelfs tweedeklasbussen zijn goed te doen en soms ook uitgerust met airco. Dergelijke bussen zijn veelal niet uitgerust met televisieschermen wat het reizen ons inziens alleen maar aangenamer maakt. Bij het inladen van de bagage krijg je meestal een bewijsje uitgereikt. Bij aankomst is er altijd iemand die dit bewijsje controleert met het strookje dat aan de bagage is gehecht. Wij hebben op geen enkel busstation chaotische taferelen meegemaakt, ook niet in Mexico-City.
Op veel trajecten rijden verschillende busmaatschappijen. Rondshoppen kan handig zijn voor het vinden van de meest geschikte vertrektijd c.q. prijs. In veel steden zijn de verschillende maatschappijen te vinden in een centrale busterminal (aangeduid met 'Central'). In andere steden hebben de maatschappijen ieder een eigen terminal, wat rondshoppen een stuk minder makkelijk maakt.
Op vrijwel ieder busstation kun je een kaartje voor een taxi kopen waarmee tegen het vastgestelde tarief je naar je hotel wordt gebracht. Binnen steden zijn er vrijwel altijd urbanos (stadbussen) die naar alle uithoeken rijden. In sommige plaatsen wordt stadsvervoer geregeld via combi's, volkswagenbusjes.

Route
Klik hier voor een overzicht van de door ons afgelegde route, de wijze van transport en de kosten (per persoon).

Eten en drinken
Het eten in Mexico is erg gevarieerd. Er is meer dan alleen tortillas en enchiladas! In de regel zijn de maaltijden niet al te pittig; met verschillende salsa's kun je zelf de scherpte bepalen.
In Mexico kun je de hele dag door eten maar de belangrijkste maaltijd voor de Mexicanen is de 'comida' die zo rond 14.30 uur wordt genuttigd. Rond dit tijdstip biedt vrijwel elk restaurant de 'comida corrida' ofwel het menu van de dag. Voor een uiterst scherpe prijs (meestal zo rond de 35 pesos) krijg je drie tot vier gangen geserveerd. Een nadeel van de comida is overigens dat de gangen in een rap tempo worden opgediend.
Op elke straathoek zie je reclame van Helados Holanda (= Ola-ijs), heimwee naar Nederland is dus eigenlijk niet mogelijk!

Geldzaken
In de meeste plaatsen kun je geld pinnen met de euro- en giromaatpas. Ongeacht het bedrag van opname zijn de kosten EUR 2,25 per transactie. Het maximum is P. 3.000 of 4.000, afhankelijk van de bank waar je geld haalt. Contante dollars en traveler cheques kunnen bij de vele banken en casas de cambio ingewisseld worden. Het kan hierbij lonend zijn eerst even goed rond te kijken want de koersverschillen zijn vaak groot.
In juni/juli 2002 kreeg je voor USD 1 ongeveer 9.50 pesos.

Wij hebben in Mexico met z'n tweeën per dag gemiddeld USD 70,= uitgegeven aan toeristenkaart(verlengingen), eten, overnachtingen, excursies, vervoer en twee weken priveles Spaans.

Internet
In vrijwel elke plaats is er wel een internetgelegenheid te vinden. De prijs per uur varieert van P.5 tot P.20 p/u. De snelheid is redelijk tot goed. Het @-teken is het makkelijkste te maken met alt-64.

Meenemen van thuis
Een paraplu kan handig zijn voor onverwachte regenbuien. Oordopjes kunnen ook wel eens van pas komen om het geluid van de videofilm in de bus drastisch te verminderen.

Veiligheid
Wij hebben Mexico als bijzonder veilig ervaren, ook Mexico-City. Op de meeste plaatsen waar toeristen komen zie je op elke straathoek mannen in uniform staan die de boel in de gaten houden. Alertheid is geboden in de metro, vooral rond station 'Hidalgo' waar het altijd bijzonder druk is. Berg waardevolle spullen, indien mogelijk, op in een kluisje (vraag hiernaar in je hotel).

Spaanse les
In veel plaatsen in Mexico kun je Spaanse les volgen. Zelf hebben wij twee weken les gevolgd bij Instituto Jovel in San Cristobal (Of Centro Bilingue nou wel of geen Spaanse les meer biedt is onduidelijk). Wij hebben USD 245 per week per persoon betaald voor 3 uur priveles per dag van twee verschillende docenten. Inbegrepen in dit bedrag is ook het verblijf bij een Mexicaanse familie plus alle maaltijden. Het is ook mogelijk alleen les te volgen. De kosten per uur zijn dan USD 11. Een typische week van drie uur priveles per dag kost dan USD 165. De kwaliteit van de les is uiteraard afhankelijk van de docenten die je krijgt toegewezen. Mocht je het gevoel hebben dat het niet klikt of dat je meer kan leren van een andere docent dan is het onze ervaring dat men bij Instituto Jovel hier wel een mouw aan weet te passen. Achteraf hoorden wij dat er nogal wat verschillende prijzen gehanteerd worden wat ons een minder prettig gevoel gaf.
Het verblijf bij een gastgezin kan erg bevorderlijk zijn bij het leren van de taal. Onze gastvrouw kon een heerlijke maaltijd op tafel zetten maar was helaas niet zo spraakzaam. Voor ons genoeg reden om de tweede week te verkassen naar een hotel. Dat had als bijkomend voordeel dat we konden eten op een tijdstip dat ons het beste schikte (bij de meeste gastgezinnen wordt op een vast tijdstip gegeten, meestal om 14.30 uur en om 20.30 uur). De ervaringen van andere studenten met gastgezinnen zijn erg uiteenlopend.

Bijzonderheden per plaats
Hieronder volgen per plaats bijzonderheden waar andere reizigers wellicht hun voordeel mee kunnen doen. Mocht jij hier wat aan hebben of heb je eventuele op- of aanmerkingen, laat het ons dan gerust per emailweten. Een bericht achterlaten op ons gastenboek kan natuurlijk ook.

* Nuevo Laredo/grensovergang met VS
Komende uit Laredo (Texas) neem je als voetganger brug no. 2. Na het betalen van USD 0,35 mag je de brug over en kom je aan in Mexico. Nergens konden wij het douanekantoor van de Amerikanen ontdekken waardoor wij nog steeds beschikken over het groene strookje van het immigratieformulier (dat je moet invullen bij binnenkomst in de VS). Iets na de brug aan de rechterkant is het immigratiekantoor waar je je moet melden. Alvorens ze een stempel op de toeristenkaart zetten, moet je eerst bij het ernaast gelegen bankkantoortje USD 23,= per persoon betalen.
Nuevo Laredo is overigens een erg bruisend stadje. Om bij het grote busstation te komen kun je het beste een stadsbus nemen met de aanduiding 'Mirador' (P. 4,50).

* Monterrey
In deze derde stad van Mexico vallen vooral de Amerikaanse invloeden op. Het centrum heeft een paar imposante pleinen. Desalniettemin doet het erg klinisch aan. De wijk Barrio Antiguo is 's zondags uitestorven, wellicht op andere dagen wel levend. De goedkopere hotels zijn op loopafstand van het grote busstation. Hotel Nuevo Leon biedt kamers met airco en tv voor P. 300. Hotel Amado Nervo heeft voor dezelfde prijs een aftands bedompt hokje, geen aanrader dus.
Bij Taqueria Juarez op de hoek van Aramberri en Galeana kun je zien hoe door witgemutst personeel de taco's en enchillada's voor jou klaargemaakt worden. In het centrum zijn een aantal internetgelegenheden te vinden. De prijs ligt zo ronde P. 20 p/u en de snelheid is goed.

* Matehuala
Typisch Mexicaans stadje waar iedereen verzamelt op het plein voor de kerk. De pollo con mole bij Dona Jose (een blok ten zuiden van de kathedraal) is voortreffelijk. Hotel Alamo, nabij het busstation in het centrum, heeft eenvoudige kamers met eigen sanitair voor P. 160.

* Real de Catorce
Om in dit stadje te komen moet je eerst door een ruim twee kilometer lange tunnel die in vroeger tijden onderdeel was van de zilvermijnen. Dat dit een spookstadje is merk je pas goed als je er blijft overnachten. Als tegen de avond de dagtoeristen zijn verdwenen is het heel stil op straat. De afbeelding van Francisco de Asisi in de Parroquia trekt nog steeds veel pelgrims.Ook de afbeeldingen gemaakt door mensen die op de een of andere wijze zijn 'geholpen' door Francisco zijn het bekijken zeker waard.
Een simpele kamer met gedeeld sanitair (als er al andere gasten zijn) in het Hospidaje Familiar kost P. 80 na afdingen. De straatstalletjes richting de Parroquia (je kunt ze niet missen) zijn een prima en goedkoper alternatief voor de restaurants.

* San Luis Potosi
Gemoedelijk en overzichtelijk stadje met diverse pleinen. Stel je weinig eisen aan een hotelkamer dan zijn in de buurt van het treinstation diverse goedkope hotelletjes te vinden met kamers vanaf P. 60. Een stuk aangenamer en ook een stuk duurder zijn de hotels in de buurt van de Plaza de Armas. Hotel Progeso is hiervan een van de goedkoopste met kamers vanaf P. 220. Een van de goedkopere internetcafes (P. 9) ligt iets ten zuiden van de kruising Los Bravos en Av. Constitucion, schuin tegenover het plein met de Mariachi's.

* San Miguel de Allende
Mooi, bruisend en kleurrijk stadje met opvallend veel Amerikaanse expats. Als hotel Parador de San Sebastian (P. 200) of hotel Vianey (beide aan Mesones) vol zijn, loop dan nog een klein stukje door en sla bij het tweede straatje na Vianey rechtsaf (Atascadero). Na vijftig meter ligt daar hotel La Huerta met tweepersoonskamers vanaf P. 200 die allemaal uitkijken op de kleurrijke binnentuin. De comida corrida van restaurant El Infierno smaakte ons voortreffelijk. Het stadje biedt veel cultuur en vermaak. Kijk in het Engelstalige krantje Atencion San Miguel (P.5) voor een compleet overzicht van wat er gaande is. Er zijn diverse internetgelegenheden. De prijs per uur varieert van P.12 tot P.30 p/u. Ruime openingstijden kent het internetcafé aan de Calle Hidalgo 23 (P. 30 p/u). Hier kun je ook eventuele randapparaat (digitale camera en/of Psion palmtop) aansluiten. De snelheid is hier overigens voortreffelijk.

* Guadalajara
Dit is een echt grote stad die toch gemoedelijk aandoet. Als je pech hebt tref je de struise Amerikaanse Lynn aan bij het toeristenbureau. In rap tempo vertelt zij wat er zoal te doen is in de stad. Haar favoriete bezigheid is het omcirkelen van de attracties op de gratis plattegrond. Voor USD 15 per persoon(!) wil ze ook nog wel twee uur met je door het historische centrum lopen....
Er wordt beweerd dat in deze stad de mariachi muziek is geboren. Het plein waar de mariachi muzikanten zich 's avonds verzamelen doet in de vroege avond overigens ietwat saai aan. Het Engelstalige krantje 'Colony Reporter' geeft o.a. inzicht in het culturele programma van de stad. De originele versie van recent uitgekomen films kun je zien in de shopping mall Centro Magna, te bereiken met bus 707 vanaf Juarez. Hou er rekening mee dat je tassen moet afgeven (gratis). Casa Bariachi, waar Mariachi bands optreden, ligt iets voor Centro Magna en is ook te bereiken met bus 707.
Een kamertje met eigen sanitair kost in het centraal gelegen Hamilton Hotel P. 80 (Madero). Omdat de prijs/kwaliteitverhouding goed was hebben we niet verder gekeken naar andere hotels.

* Morelia
Italiaans aandoend stadje met veel karakteristieke gebouwen. Een basic kamer met eigen sanitair in het Hotel Fenix kost P. 138. De beste koffie krijg je bij Lilian's Coffee, op de hoek van Madero en Nigromante. Het Museo del Estado (gratis) vertelt over de geschiedenis van Michoacan. Het materiaal is erg schools opgesteld.

* Patzcuaro
Authentiek stadje wat erg Mexicaans aandoet, vooral op marktdagen (maandag, vrijdag en zondag). De hotels rondom de Plaza Gertrudis Bocanegra bieden kamers vanaf P. 240 met uitzondering van Hotel Posada de la Rosa. Hier kost een kamer zonder eigen sanitair P. 80. De beheerder of eigenaar van dit hotel was overigens de eerste onaardige Mexicaan die we zijn tegengekomen. Internet met redelijke snelheid is op diverse plekken beschikbaar (P. 12 p/u).
Vanuit Patzcuaro kun je met openbaar vervoer naar Ihuatzio waar Tarascanruines zijn te bezichtigen (P. 22). De site wordt niet echt druk bezocht wat je een 'exclusief' gevoel geeft. Als je een beetje Spaans spreekt moet je ook zeker een praatje maken met de beheerder voor bijzonderheden over de opgravingen en de omgeving. De ruines van Las Yacatas in Tzintzuntzan zijn ook zeker een bezoekje waard (entree: P. 30). De ingang van deze site is, vanaf de plek waar je wordt afgezet, een paar honderd meter bergopwaarts. Vanuit Tzintzuntzan kun je verder met colectivo/bus het Meer van Patzcuaro omcirkelen. De eilanden waar vissers werken met vlindernetten schijnen erg toeristisch te zijn.

* Lazaro Cardenas
Eenmaal over het Centrale gebergte merk je meteen dat het aan de kust een stuk warmer en groener is. In de korte tijd dat we in Lazaro zijn geweest hebben we niet de indruk gekregen dat deze plaats zo vreselijk is als de Lonely Planet doet vermoeden. Hotel Reyna Pio biedt kamers met a/c en ktv voor P. 195. Er zijn in deze omgeving overigens ook goedkopere opties te vinden. We hebben in Lazaro erg veel last gehad van muggen.

* Acapulco
Wat kunnen we zeggen van deze stad met die klinkende naam? Het aantal westerse toeristen viel ons in ieder geval reuze mee. Waar je niet omheen kan zijn de 'discobussen'. Zonder uitzondering zijn alle costera's, de bussen die de kustweg La Costera afrijden, voorzien van geluidsinstallaties waar menig discotheekeigenaar jaloers op zal zijn. De overwegend jeugdige chauffeurs zijn erg dol op muziek met zware bassen. Deze bussen en veel taxi's (VW kevers) zijn aan de buitenkant voorzien van neonlicht wat 's avonds bijzonder mooi uitkomt. Betaalbare hotels zijn te vinden in Oud Acapulco, waaronder Hotel Aca Plus (aan Azueta) met een kamerprijs van P. 160. Bij wasserette Lavandaria Coral, op Juarez, krijg je de was schoon en lekker ruikend terug. Jammer alleen dat ze elk kledingstuk met twee of drie nietjes voorzien van een klein stukje papier met een nummer. Er zijn diverse internetgelgenheden (P. 7-12) in het oude deel met redelijke snelheid. Een bezoek aan Acapulco is niet compleet als je de clavadistas de la Quebrada niet hebt gezien. Dit zijn duikers die diverse malen per dag van een enorme rots in de oceaan springen. Vlak voor de sprong wordt bij een klein kapelletje gebeden voor een goede afloop. De voorstelling kost P. 20, inclusief een drankje. Vlakbij Parque Papagayo is in het Grand Plaza winkelcentrum een moderne bioscoop gevestigd met 10 zalen.

* Taxco
Leuk stadje met overwegend witte huisjes, gebouwd tegen een berghelling. Op elke straathoek is wel een winkeltje te vinden waar zilver te koop is. Hotel Casa Grande heeft kleine maar schone kamers vanaf P. 250 en een dakterras waar je heerlijk van het middagzonnetje kunt genieten. Op diverse plaatsen is internet beschikbaar (P. 10 p/u).

* Mexico City
Om deze miljoenenstad een beetje te leren kennen heb je niet genoeg aan een week. Bij aankomst op een van de busstations kun je het beste een taxikaartje kopen. Tegen vooraf vastgestelde prijs wordt je dan naar de plek van bestemming gebracht zonder verder gedoe. In het historische deel van de stad zijn diverse betaalbare hotels te vinden. Hotel Buenos Aires heeft kamers met eigen sanitair en ktv vanaf P. 125. Een nadeel hier is overigens wel dat het nogal gehorig is. Afhankelijk van de medegasten en/of nachtportier kan dit hinderlijk zijn. Het Antropologisch Museum (P. 35, 's zondags gratis) is een bezoek meer dan waard. Er is zoveel te zien dat je aan een dag eigenlijk niet genoeg hebt. In het Museo Mural Diego Rivera (P.10), dichtbij de Alameda, kun je een van zijn meest bekende werken aanschouwen (Sueno de una Tarde Dominical en la Alameda). In het Casa de Azulejo (tussen 5 de Mayo en Madero), tegenwoordig een vestiging van Sanborne's, kun je al dan niet met een kopje koffie of thee genieten van prachtig betegelde ruimtes.
Wij hebben in de buurt van de Zocalo niet echt een goedkoop internetcafe ontdekt. Direct (rechts) naast metrostation 'Allende' is op de eerste verdieping een gelegenheid waar je het tweede uur gratis krijgt. De prijs per uur (P. 25) komt hier dan uit op P. 12,50.
De ruines van Teotihuacan zijn aboluut de meest imposante in de omgeving van Mexico-City en gemakkelijk met de bus vanaf het noordelijke busstation te bereiken. Veel kleiner en vooral interessant vanwege de metershoge stenen krijgers is Tula (open vanaf 10.00 uur, entree is P. 30, 's zondags gratis). Tula is in 5 kwartier te bereiken met bussen vanaf het noordelijke busstation. Met stadsbussen met de aanduiding 'Actopan' kun je heel dicht bij de site komen.

* Puebla
Gezellig koloniaal stadje waar je zeker naar toe moet als je van azulejos (tegeltjes) houdt. Diverse gebouwen in het centrum zijn gedecoreerd met mooie tegeltjes. Zo ook Capilla Santa Theresa (op hoek van 16e Septiembre en 17 Oriente) waar zelfs het bakje van het wijwater is betegeld.
Het vriendelijke Hotel Victoria aan 3 Poniente no.306, gevestigd in een koloniaal gebouw, heeft diverse ruime kamers met eigen sanitair voor slechts P. 110. Een echte aanrader!
Mocht je in Mexico-City naar het Antropologisch museum zijn geweest en daar de fresco-replica's van Cacaxtla gezien hebben, dan zal een bezoek aan Cacaxtla zeer waarschijnlijk tegenvallen. Mocht je er wel naar toe willen, minibusen vertrekken vanaf 10 Poniente en 11 Norte (klein busstation). De bus zet je af onder aan de berg, waar vandaaan colectivo's vertrekken. Xochitecatl is vanaf Cacaxtla te voet te bereiken.
De trein die rijdt tussen Puebla en Oaxaca neemt helaas geen passagiers meer mee.

* Oaxaca
Prettig en kleurrijk stadje. De goedkopere hotels aan Diaz Ordaz (tussen Las Casas en Trujano) hebben deprimerende kamers voor zo rond de P.150, al dan niet met eigen sanitair. Hostal Don Diego aan Callejon del Carmen 102, ligt iets minder centraal ten opzichte van het centrum. Het heeft één tweepersoonskamer (P.120) en diverse slaapzalen met 3 of 4 stapelbedden (P.50 per bed). Het is hier mogelijk zelf te koken.
Restaurants aan de zocalo zijn aan de dure kant. Bij restaurant Sol y Luna (Tinoco y Palacios 205) is de bediening erg vriendelijk en het eten smaakvol. Hun salsa van nootjes is onovertreffelijk. Lekkere cappuccino is te krijgen bij Los Cuiles (aan Labastida). Voor de echt 'stevige' koffie ga je naar La Brew (Wafflehouse) aan Garcia Vigil 409b. De wafels vonden wij hier overigens aan de prijzige kant.
De laatste twee maandagen van de maand juli wordt in Oaxaca het folkloristische Guelaguetza-festival gevierd. Ruim een week bruist de stad dan van de activiteiten op het gebied van cultuur. De beide 'Maandagen van de heuvel' presenteren de verschillende afgevaardigden van de zeven regio's hun danskunsten in het auditorio op de heuvel. De entree is USD 35. Voor een gratis plaats in het stadium moet je er al heel vroeg zijn. Wij waren er om 7.30 uur (de voorstelling begint om 10.00 uur) en toen waren de gratis plaatsen allemaal al bezet!
In het centrum zijn een paar 'oudere' bioscoopjes waar o.a. Hollywoodprodukties worden vertoond. De meest moderne cinema, Cinemax, bevindt zich daarentegen buiten het centrum aan Plaza del Valle, in hetzelfde gebouw als de supermarkt Gigante (een aantal colectivos op Juarez in zuidelijke richting komen hier langs).

* San Cristobal de las Casas
Gelegen op 2.100 meter heeft dit kleurrijke bergstadje een aangenaam klimaat. In de maanden mei tot oktober kun je wel regelmatig een regenbui verwachten, vooral in de namiddag. Op het gebied van hotels is er ruime keuze. Voor P. 200 kun je bij hotel El Cerillo een kamer met eigen badkamer en ktv krijgen. Posada Margarita, met een tweepersoonskamer zonder eigen sanitair voor P.120, heeft een gezellige binnenplaats maar had toen wij er waren problemen met de (koud)watervoorziening. Een prima prijs/kwaliteitverhouding (P.80 voor een tweepersoonskamer zonder eigen badkamer) heeft Posada del Centro (vlakbij Instituto Jovel).
Een absolute aanrader is het populaire restaurant El Gato Gordo (aan Madero). De prijzen zijn uiterst schappelijk en het smaakt voortreffelijk. De excentrieke 'dansende' ober zorgt voor de nodige afleiding. Restaurant Cafeteria del Centro (aan Real de Guadelupe) biedt een goed vullende comida corrida voor P. 38. De bediening is hier erg vriendelijk. Bij het 'all you can eat' comida corrida buffet (P.35) van restaurant La Dona (aan Real de Guadelupe) is er veel keuze, de smaak is niet verfijnd, maar de prijs/kwaliteitverhouding is uitstekend. Ook de comida (P.28) bij La Estacion (aan Real de Guadelupe) is een aanrader vooral omdat de gerechten in een rustig tempo worden opgediend. Het menu van de dag (P.40) bij het minder opvallende restaurant Maya Pakal (aan Madero) is ruim van keuze en smakelijk. Inbegrepen in deze comida is een stuk heerlijke apfelstrudel of chocoladetaart! Ook bij het ernaast gelegen restaurant Normita kun je prima eten. De empanada's smaakten ons erg goed. De pizzas (P. 50) bij Italiaans restaurant Da Angelo (aan Real de Guadelupe) zijn lekker en erg rijkelijk belegd. Voor eens een andere keuken is restaurant Mayambe/La Oreja del Elefante (aan Real de Guadelupe) een optie. Dit restaurant biedt gerechten van Griekse, Arabische, Indiase en Thaise afkomst. Een Thaise curry met kip of garnalen kost P.44. Voor rijkelijk belegde torta's en smakelijke quesadilla's moet je naar Torta Loca (Hidalgo). Erg lekkere cappuccino (vanaf P. 10) heeft Cafe Las Nubes (Ninos Heroes, 2 blokken ten zuiden van de Zocalo), met een echte conquistador achter de toonbank.
Op elke straathoek van San Cristobal is een internetcafe te vinden. De prijs per uur varieert van P.5 tot P.10 per uur. De snelheid is wisselend. Als er geen verbinding is bij de goedkopere gelegenheden, probeer dan de ciber Virtual Planet (P.8 p/u) onder de Albergue Juvenil aan Juarez.

Een bezoek aan het gigantische koloniale huis 'Na Bolom' aan Guerrero 33 is absoluut de moeite waard. In dit huis kun je archeologische vondsten bewonderen die Frans Blom, een Deense archeoloog, heeft opgegraven. Daarnaast zijn er voorwerpen en foto's te zien die een indruk geven van hoe de Lacandonmensen leven in een geisoleerd deel van Chiapas. De entree is P. 35 zonder gids en P. 45 met gids. De vrijwilligers die de rondleiding verzorgen voegen niet echt iets toe maar het voordeel van een tour is wel dat je ook in de tuin en bibliotheek komt.
San Cristobal is een prima uitvalsbasis voor dagtrips naar plaatsen in de buurt. Zo kun je met een 'colectivo' (P. 60) naar Tuxla, het hoofdstadje van Chiapas. Deze stad vonden wij overigens niet zo interessant maar de Canyon del Sumidero des te meer. Om hier te komen neem je een colectivo richting Tuxla en laat je je afzetten bij Embarcadero Cahuare. De aanlegsteiger is een paar honderd meter hiervandaan. Voor 75 pesos kun je mee met een speedboat die door de pittoreske kloof vaart. Onderweg zie je veel vogels, een aantal krokodillen en mogelijk apen.

Andere mogelijkheden zijn Chamula en Zinacantan, beide te bereiken met colectivo's. Om meer te weten te komen over de gebruiken van de Chamula's is het aan te raden om met een gids mee te gaan. Een tour met Mercedes (elke ochtend om 9.00 uur te vinden op de Zocalo) schijnt de moeite waard te zijn. Zinacantan heeft niet echt veel te bieden. Er is wel een museumpje over traditionele kleding, de entree bedraagt slechts 3 pesos.

Een uitstapje naar Tenejapa (met een colectivo-taxi, 15 pesos) vonden wij absoluut de moeite waard. Tot onze verbazing komen hier (nog) geen toeristenbussen. Op donderdag wordt er een markt gehouden en op donderdag en zondag lopen vele mannen, met name de autoriteiten, in traditionele kleding. Deze laatsten wensen helaas niet gefotografeerd te worden. Verder zijn er hier geen bezienswaardigheden.

De zondagsmarkt van San Andres Larrainzar, te bereiken met een colectivo (P.12), is nog erg authentiek. Alle vrouwen (en een enkele man) zijn traditioneel gekleed. Het zonder toestemming fotograferen van 'autoriteiten' in San Andres en andere dorpjes, kan leiden tot sancties.

* Palenque
Voor het betere vakantiegevoel in dit warme plaatsje kunnen we Hotel/Trailerpark Mayabell aanraden. Bij aankomst in Palenque kun je aan de overzijde van het busstation een colectivo richting de ruines nemen (P. 7). Vraag de chauffeur je af te zetten bij dit hotel. Naast een veldje voor tenten zijn er ook een aantal kamers met superfan voor P. 190. Dit hotel, met zwembad!, ligt op 400 meter van de uitgang van het ruinepark. Om bij de entree (P.35) te komen kun je het beste een colectivo nemen die al vanaf 6.00 uur richting de ruines rijden. Het park is echt de moeite waard. In de vroege ochtend is het nog betrekkelijk rustig en liggen veel fotogenieke tempels mooi in de zon. Het pad vanaf de hoofdingang richting de 'lagere' uitgang is het meest aangenaam aangezien het voornamelijk bergafwaarts is. Bij die uitgang is ook het museum (inbegrepen in de entreeprijs) wat een aanvulling is op het geheel. Vanaf hier kun je terug lopen naar Mayabell of een colectivo nemen naar het stadje. Het park is open van 08.00 tot 17.00 uur. Voorbij de entree is er niets aan etenswaar of drank te verkrijgen.

* Villahermosa
Weinig aantrekkelijk stadje met uitzondering van Parque La Venta (P.20). Hier zijn een groot aantal beelden, gemaakt door de Olmeken, te bezichtigen. Het geheel is bijzonder origineel opgezet. Je waant je echt in de jungle. Het park is ook een kleine dierentuin. Colectivos richting Paseo Tabasco komen langs het park. Vanaf deze hoek is het nog een kilometer (plezierig) lopen naar de entree.
Verblijf vooral niet in hotel San Francisco want de kamers zijn vrij prijzig en de service is beneden peil.

Terug naar boven